Sri Thendayuthapani Swami templom, Cameron Highlands

A színes szobrokkal teli Sri Thendayuthapani Swami szentély a Cameron Highlands legjelentősebb hindu temploma, mely Brinchang településen található, de lényegében a Cameron-felföld teljes hindu közössége látogatja. Az indiai művészek által épített, s tamil Nadu-stílusú szobrokkal díszített imaház Murugan isten hajléka.

A hinduk templomaikat ’mandir’ (templom) vagy ’kshetra’ (szent hely, vagy kerület) néven illetik. Az ősi tanítások, az ágamák és sásztrák előírják ezek építési módját és azt is, hogy miként kell benne imádni az adott istenséget. A hindu templomépítészet – legyen szó az észak-indiai Nágara, vagy városi stílusról, illetve a dél-indiai dravida stílusról – szimbólumokon alapul, melyeket igen szigorúan követnek. Így aztán egyetlen hindu kegyhely formája, díszítettsége, alaprajza sem a véletlen eredménye. A becslések szerint Malajziában, a legkorábban 1700 éve kezdtek letelepedni indiaiak, akik főként Dél-Indiából érkeztek, s hozták magukkal hindu vallásukat, kultúrájukat és a szanszkrit nyelvet. Ma az országban a hinduizmus a negyedik legnagyobb vallás, ahol a legfontosabb hindu istenségek között első sorban Murugant (Kartikeya), Parvati és Shiva fiát, az elefánt fejű Ganesha testvérét tisztelik a bhakták. Murugan természetesen több név alatt is ismert Délkelet-Ázsiában (Dél-India, Sri Lanka, Malajzia és Szingapúr), ahol kultusza a legelterjedtebb. Ilyen például a Sri Thendayuthapani is.    

A Cameron Highlands legnagyobb és legismertebb hindu templomát, a brinchangi Sri Thendayuthapani Swami szentélyt is Murugan istennek szentelték. A templomot 1930-ban, az első itt letelepedő, s a teaföldeken dolgozó indiaiak Govinda Chettiar bhakta (szanszkrit szó, jelentése hívő) kezdeményezésére építették. A Chettiar közösség a hindu hagyományok, különösen a Saiva Siddhanta követője (shaivizmus dualista filozófiája, amely főleg a tamilok körében van gyakorlatban), akiknek legfontosabb istenségük a Sri Thendayuthapani Úr néven is ismert Murugan isten. A templom, melyet alapítása óta többször is átépítettek, új, két emeletes mandapája – a hindu templomok nyitott vagy zárt oszlopos csarnoka, mely a nyilvános szertartások helyéül szolgálnak – csak nem rég készült el. Ide egy széles lépcsősor vezet fel, tetejét pedig színes istenalakok, illetve bhagvanok díszítik. A bhagvanok (jelentése: megvilágosodott, felébredt) általában maguk az istenek, de olyan személyek is lehetnek, akik gazdag szellemi, spirituális tudással bírnak.  

A templom a közösség életében a mindennapi élet aspektusaira fókuszál: vallási, oktatási, kulturális és társadalmi kérdésekre is igyekszik választ adni, hiszen a templom célja, hogy feloldja az ember és az istenség közti korlátokat. A hívek olyan esetekben fordulnak az istenhez, ha jó egészséget, védelmet, megbocsátást, energiát, bölcsességet kérnek, illetve pénzügyi nehézségek, házastársi problémák, a Mars rosszindulatú hatásainak, vagy a fekete mágia átkainak semlegesítését szeretnék. A Sri Thendayuthapani Swami szentély ismert arról is, hogy gyermektelen párok járulnak az isten elé a gyermekáldás reményében. Talán első olvasásra furcsák lehetnek a hinduk ilyen jellegű kérései, de vallásuk, életfilozófiájuk egyik fontos alapja a shakti, vagyis az áramló energia, a kreatív erő, a kozmikus energia, a Legfelsőbből kiáradó erő, amely az univerzumot mozgatja. A templomban egy másik istenség, Idumban szobrát is felszentelték, akinek igen erős a shaktija. Idumban a hindu mitológia szerint Murugan híve, és a Tamil Nadu-i Murugan templom őre. 

Magának a templomnak is nagyon erős shaktija van, mert a fő szentély alatt egy arany yantrát, vagyis szent ábrát alakítottak ki és szenteltek fel. Valamennyi fém közül az arany a legmagasabb szintű spirituális elem, mely képes az istentől a bhakták felé továbbítani az isteni áldást. Ugyanakkor Murugan két szimbóluma, a vel (dárda) és a kodi (zászló) pedig ezüstből készültek, mely az arany után a második legerősebb spirituális energiával rendelkező fém. Emellett persze tradicionális hindu esküvőket, ingyenes ételosztást, illetve fesztiválokat is szoktak itt tartani. Ezek közül legismertebb a 3 napos tamil Chitra Pournami fesztivál, melyet Poornima napon (telihold napján) tartanak Chitirai tamil hónapjában (április – május). A fesztivált Chitragupta istennek – aki Yama úr, az Alvilág istenének segítője – ajánlják, hiszen ő a Yamának tett jó és rossz cselekedetek nyilvántartója. Ezen a napon a bhakták arra kérik Chitraguptát, hogy bocsássa meg bűneiket. Ilyenkor a hívek a folyókban fürdenek, ami bűneik lemosását szimbolizálja. Ezen a napon áll együtt (egyesül) a Chitra csillag (a Kos csillagkép egy része) és a telihold.     

Sri Thendayuthapani Swami néven egyébként két templom is létezik, a másik Szingapúrban található. Mindkettőt a Chettiar közösség alapította Murugan istennek szentelve. A Cameron Highlands kulturális nevezetességei közül a Sri Thendayuthapani Swami szentély a turisták egyik népszerű látnivalója, mely naponta 6.00-22.30 között van nyitva, ahová a belépés ingyenes.